研究人员在治愈之路上-聚焦詹姆斯·马丁博士

如果受伤的关节能在发育之前自行愈合会怎样呢骨关节炎(OA) ?James Martin博士目前由关节炎基金会资助的为期3年的项目，“内源性软骨修复工程”，正试图做到这一点——在关节炎发展之前找到帮助关节愈合的方法。

马丁博士和他的团队使用的是在膝盖上方的大腿骨和软骨部位有缺陷的特殊山羊。这与人类的膝关节损伤非常相似。用含有两种重要成分的水凝胶基质对缺损进行手术修复:修复细胞引诱剂和生长因子。修复细胞引诱剂导致修复细胞，称为软骨祖细胞(CPCs)，迁移到水凝胶中。cp自然发生在软骨中。这种生长因子会在10天内释放，使水凝胶中的CPCs繁殖，并用新的软骨修复损伤。

手术后，山羊被送往爱荷华大学治疗。它们的活动在围栏里被限制了30天。然后，他们被允许返回牧场，在那里度过研究的大部分时间。在1个月和3个月时用核磁共振成像检查损伤。六个月时，检查组织样本并测量以确定愈合程度。

马丁博士和他的团队将在今年夏天开始分析软骨修复数据。损伤的位置-承重区域与非承重区域-将是分析的重要部分。马丁博士解释说:“我们预计，负重关节的反应不会像非负重关节那样好。”“然而，细胞培养实验表明，负重关节的压力可能有利于愈合过程。”

骨关节炎是一种广泛的退行性疾病，影响着3000多万美国人，这也是马丁博士研究它的原因之一。他对创伤后骨性关节炎(pta)尤其感兴趣，因为你可以知道损伤发生的时间和损伤的严重程度。美国国防部(DOD)对他的工作表示了兴趣，以帮助治疗那些因战斗或服役相关受伤而易患PTOA的退伍军人。“这是非常令人兴奋的，因为它可能为年轻人提供了一种方式，可以避免多年的疼痛和最终的关节置换手术，”马丁医生解释说。

马丁博士想继续从事高级OA的工作。“老年患者的骨性关节炎问题之一是，我们不知道它何时开始，所以它会发展几十年。虽然我目前所从事的项目可能对较年轻的患者有效，但对较晚期的OA患者可能会有不同的效果。我们可能需要一种不同的方法来启动出现在旧损伤中的cp。我们可能需要更多的方法来帮助开始愈合过程，”他说。

马丁最近发表了一篇关于一项研究的文章，为他目前的基金会资助项目奠定了一些基础。这篇文章,增强的吞噬能力赋予软骨祖细胞在损伤软骨中一种新的清除功能，研究了CPCs在软骨愈合过程中的作用。他获得了一项专利，并申请了第二项专利，该专利与他在水凝胶基质和软骨修复方法方面的工作有关。

马丁博士是爱荷华大学的副教授。他在该大学的骨科和康复系、药学和实验治疗系工作。这是他第一个关节炎基金会资助的项目。