如你所知,类风湿性关节炎是一种关节疾病，但有一部分风湿性关节炎患者会说
它还会损害一个非常重要的器官:大脑。他们描述自己感觉健忘，无法集中注意力，被“唉声叹气”所控制。换句话说，他们说风湿性关节炎给了他们一种不可动摇的脑雾。
脑雾不是一个医学术语，但医生们早就认识到，患有某些身体疾病(如狼疮和多发性硬化症)的患者可能会出现认知功能障碍，即思考、学习、记忆和执行其他脑力任务的能力下降。并非所有治疗类风湿关节炎的医生都相信，脑雾是患者的一个重要问题。然而，最近的研究提供了一些线索，表明以慢性炎症升高为特征的疾病，如风湿性关节炎，可能会阻碍健康的大脑功能。
“我经常看到这种情况，”Marian Rissenberg博士说，她是一位神经心理学家，在纽约基斯科山北韦斯特切斯特医院与患有认知问题的患者打交道。“这些人不是装病的。”
令人惊讶的是常见的
没有人确定有多少风湿性关节炎患者经历过脑雾，但一些研究人员试图通过对患者进行标准化认知测试来解决这个问题。2002年和2004年进行的两项小型研究发现，30%到71%的风湿性关节炎患者在各种认知测试中表现不佳。
最近，加州大学旧金山分校的一个团队对风湿性关节炎患者的认知能力进行了迄今为止规模最大的调查之一，该研究发表在关节炎的护理与研究2012年8月。研究员So Young Shin和她的同事对115名风湿性关节炎患者进行了广泛的认知测试。Shin的团队发现，许多研究参与者在思维清晰和敏锐度方面遇到了困难:31%的人在16项不同的认知能力测试中，有4项或以上得分较低。
谁患了脑雾——为什么?
为什么类风湿性关节炎会使人思维模糊，头脑迟钝?“在这一点上，我们只能假设几种机制……可能会影响风湿性关节炎的认知障碍，”Shin在电子邮件中说。Shin的研究发现，使用皮质类固醇药物(风湿性关节炎的常用治疗方法)和有心脏病风险因素(如高血压和高胆固醇)的患者最有可能出现认知功能障碍。她指出，过去的研究表明，这些药物和心脏风险因素也会导致思维模糊，尽管没有人确定原因。
此外，一些研究表明，伴随应对慢性疼痛而来的抑郁和焦虑可能会损害认知能力。2010年，加拿大安大略省温莎大学(University of Windsor)的一项实验发现，疼痛程度高的类风湿关节炎患者在所谓的执行功能测试中表现很差，包括计划、决策和工作记忆(帮助你执行指令，以及其他角色)。
2009年，卡尔加里大学的研究人员马克·斯温和他的同事进行了一项研究，为为什么身体远处的炎症可能导致脑雾提供了一个潜在的解释。通过对实验室小白鼠的研究，斯温和他的团队发现，发炎的身体组织(在这种情况下，是发炎的肝脏)会向大脑传递信号，从而产生不适和疲劳等症状。斯温解释说，慢性炎症可以“激活”血液中的免疫细胞，使它们进入大脑，释放一种叫做细胞因子的蛋白质。通常情况下，这些蛋白质有助于调节免疫系统对感染等威胁的反应。但在大脑内部，细胞因子可能会改变被称为神经递质的关键化学信使的数量和活性。斯温博士说:“当你改变神经递质系统时，你就可以改变你的行为、情绪和起床走的欲望。”
清除雾
当然，不守规矩的细胞因子造成的不只是脑雾。肿瘤坏死因子(TNF)和白细胞介素-6 (IL-6)等细胞因子会促进关节炎症，这就是为什么被称为生物制剂的较新的RA药物被设计用来阻断它们。有趣的是，之前抱怨疲劳和精神恍惚的RA患者经常说，在他们开始接受TNF抑制剂(如依那西普或阿达木单抗)或其他生物制剂后不久，甚至在他们的关节疼痛改善之前，他们就感觉像以前的自己了。
斯温博士说:“它可能在接受治疗后的一个小时内发生。”事实上，去年英国的一项初步研究发现，15名服用阿达木单抗的RA患者的智商测试分数有所提高。
华盛顿特区乔治华盛顿大学医学中心的临床医学教授、风湿病学家David Borenstein医学博士指出，控制风湿性关节炎的疼痛和僵硬也有助于患者睡得更好，这有让人感觉更清醒的连锁反应
博伦斯坦博士指出:“病人会说‘我很难思考，因为我太累了。’”但是在他们的治疗方案中加入一种生物制剂可以帮助他们获得更多的恢复性睡眠。“突然之间，他们说，‘我再也不需要在下午小睡了。我感觉精力充沛。”
博伦斯坦博士说，对于感觉大脑朦胧的类风湿性关节炎患者来说，改善他们的睡眠习惯也很重要，可以采取一些措施，比如将咖啡因的摄入限制在早上，睡前不要锻炼。但他建议，一定要进行充足的体育活动，这会使身体产生内啡肽和其他促进情绪的激素。“它们让你感觉更好，”博伦斯坦博士说。
Rissenberg说，有疾病相关认知问题的人可以通过某些策略来抵消脑雾的影响，比如使用一天计划和坚持日常生活来帮助克服健忘或缺乏动力。有些人发现他们在一天中的某些时候头脑更清醒;把这些时间留给需要你保持专注和警觉的任务。
最重要的是，照顾好自己。Rissenberg说:“做任何能提升你健康的事情，因为这会提高你的认知能力。”
相关资源:
读完这篇博客后，jas对我的精神状态有了更清晰的认识。我已经和我的家人和朋友分享过了。
这篇文章对我来说太真实了。我想我已经和不规律的睡眠模式和脑雾斗争了一年又一年又两年了!和我风湿性关节炎的症状吻合我的能量水平很低，我忘记了过去我从来没有记错的事情，我需要午睡，不断的提醒，我断断续续感到迷失和无聊。这篇文章实际上让我觉得我并没有想象这些“脑雾”的症状，而且它们与衰老无关。我刚满40岁，在此之前，我的思维非常清晰和高效，我在一天中完成了很多事情。
非常有用的文章。我同意这一点，我有脑雾，这是非常不舒服的，因为我的记忆是清晰的。我目前正在攻读人类营养学硕士学位，在为考试记住信息方面遇到了很多麻烦。我刚刚开始使用生物制剂，感觉好多了。