2015年盖洛普(Gallup)对5400多名美国人进行的一项调查显示，60%的人认为脊椎按摩是治疗颈背部疼痛的有效方法。的确，按摩师通过操纵或调整脊椎来改善疼痛和活动能力，但好处可能不止于背部。通过使用不同程度的力量来调整错位的关节，脊医试图改善脊柱和神经系统之间的关系，他们认为这可能会影响身体所有器官和系统的功能。
“我们当然是治疗背部疼痛的一线提供者，但我们也是关注和评估整个身体的初级保健专业人员，”Ron Boesch DC说，他是爱荷华州达文波特市帕尔默脊椎治疗学院的教授和诊所主任，该学院委托进行了盖洛普民意测验。
科学
一份2010年由医疗保健研究和质量机构发布的报告发现，脊椎推拿和药物治疗同样有效背部疼痛．同年，英国一项对近100项高质量系统评价和随机对照试验的分析发现，手法对急性和慢性腰痛、颈痛和膝骨关节炎都有好处。2013年发表在骨关节炎和软骨发现患者教育结合12次脊椎按摩治疗(每周两次，持续6周)比每日拉伸计划或患者教育对髋关节骨性关节炎更有效。来自马萨诸塞州普利茅斯贝斯以色列女执事医院脊椎按摩师指导的项目报告。，are also positive: Most patients with bad backs experience significant pain relief in about five visits.
不过，也有一些警告。如果你有活动性炎症(例如，由于耀斑)，脊柱融合或骨质疏松症在脊椎或颈部，你不应该用脊椎疗法治疗。
专家们
Boesch的许多患者患有关节炎，包括类风湿关节炎(RA)和强直性脊柱炎等炎症形式。对于这些患者的脊椎护理，他建议轻柔的脊椎推拿配合运动和抗炎饮食，以减少疼痛和炎症，改善活动能力。至于骨关节炎，他说:“它对按摩效果很好。”“我们很快就能得到结果——通常在两到六周内。”
位于纽约州塞内卡瀑布市的纽约脊椎治疗学院的助理教授威廉·劳雷蒂强调，患有关节炎的脊椎治疗患者通常不需要止痛药就能得到改善。“最近的一项研究临床治疗发现一半的腰痛患者服用处方麻醉剂(阿片类药物)，这令人担忧，”他说。“但研究还表明，那些接受过脊椎按摩的人使用这些药物的可能性要小得多。”
找一个按摩师
为了获得脊医学位，学生们要完成四年的脊医学院课程，有时之后还要进行一年的实习。劳雷蒂说:“找一个按摩师，他的做法最好符合你作为病人的目标，并且使用各种各样的技术。”
的美国脊椎按摩协会网站有一个可检索的资料库，里面有协会会员的脊医资料。
作者:关节炎基金会的琳达·拉斯