应对关节炎的压力会越来越大压力和焦虑——三分之一的关节炎患者都有这种症状。而这反过来又会恶化慢性疾病的症状，并导致一系列其他问题。
纽约州斯克内克塔迪联合研究生学院的临床心理学家兼名誉教授鲁迪·尼德格尔博士说:“当我们感到压力或感受到威胁时，我们的身体会做出生理反应，准备与敌人战斗或逃跑。我们的心率和呼吸加快，肌肉紧张，流向大脑的血液增加，使我们处于高度警觉的状态。”如果敌人是一只攻击的老虎，威胁很快就会结束，这可以帮助保护你。但当持续的压力导致焦虑(过度担忧)时，它会导致对症状的意识增强——例如，疼痛的感觉更糟-同时也增加了感染的易感性和其他健康问题的风险，包括心脏病。焦虑也会对健康产生间接影响，如果它导致不活动、干扰睡眠或导致你吃不健康的食物寻求安慰。
